Leia isto antes de sua próxima ida ao dentista

Veja como avaliar os conselhos do seu dentista – e maneiras de pagar menos por procedimentos odontológicos caros

Quando você está na cadeira do dentista e é informado de que precisa de uma obturação, uma coroa, um canal radicular ou algum outro procedimento, você deveria confiar nesse conselho? Ou existe outra opção?

Muitos fatores – além do que é melhor para você – podem desempenhar um papel na forma como alguns dentistas decidem o que recomendar. Além disso, muitas vezes faltam evidências científicas que apoiem alguns procedimentos odontológicos. Quando se trata da melhor maneira de lidar com um problema dentário, há muita área cinzenta.

Muitos dentes precisam de tratamento odontológico e nenhum reparo dura para sempre, portanto, um dente com obturação pode exigir atenção contínua. Uma pequena obturação pode ser substituída por uma obturação maior, o dente pode eventualmente precisar de uma coroa e de um canal radicular, e você pode finalmente precisar extrair o dente, diz Alexander Holden, PhD, professor clínico associado de odontologia na Universidade de Sidney. Mas quando todas essas etapas devem ocorrer? Ou são mesmo necessários?

Em muitos casos, não existem regras rígidas. “Mesmo entre dentistas qualificados e éticos, pode haver discrepâncias nos planos de tratamento”, diz Olivia Sheridan, DMD, professora de odontologia restauradora clínica na Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. As recomendações sobre muitos tratamentos médicos vêm de grupos respeitados que se debruçam sobre todas as evidências. Mas existem menos diretrizes desse tipo para a maioria dos tratamentos odontológicos.

Na ausência de tais dados, o dentista pode avaliar considerações como a idade da pessoa, o formato da mordida e muito mais. Mas outras influências também podem, por vezes, desempenhar um papel.

Por exemplo, organizações de serviços odontológicos de propriedade privada podem encorajar alguns dentistas a vender às pessoas tratamentos desnecessários para maximizar os lucros. E num estudo canadiano de 2020, os investigadores descobriram que os dentistas que relataram mais dívidas eram mais propensos a recomendar tratamentos mais agressivos (e provavelmente mais caros). Esta investigação mostra por que as pessoas deveriam perguntar sobre os benefícios, riscos e alternativas de qualquer tratamento proposto, diz o autor do estudo, Abdulrahman Ghoneim, dentista e estudante de doutoramento na Universidade de Toronto. No entanto, apenas 27 por cento dos americanos obtiveram uma segunda opinião sobre um tratamento ou procedimento dentário recomendado, de acordo com um inquérito representativo a nível nacional com 2.116 adultos realizado pela CR em Março. Aqui, damos uma olhada em cinco procedimentos comuns para ajudá-lo a descobrir se e quando você realmente precisa deles.

Observação: os preços são da Pesquisa de Honorários Odontológicos de 2020 do American Dental Association Health Policy Institute. Eles representam o valor total médio que os dentistas relataram que esperam receber pelos procedimentos (o seguro pode não reembolsar o valor total). O custo real para os consumidores irá variar.

Substituição de enchimentoO que é isso: As obturações, o tratamento padrão para cáries, eventualmente se desgastam. Eles podem ser feitos de materiais como metal ou resina da cor do dente, que podem rachar ou apodrecer nas bordas. Para uma obturação de substituição, a obturação antiga (mais qualquer cárie nova) é removida e uma nova é colocada.

Quando for necessário: Os especialistas com quem conversamos tinham uma ampla gama de opiniões sobre quando as obturações deveriam ser substituídas ou simplesmente reparadas. Gerald Simmons, BDS, dentista geral em Palmdale, Califórnia, diz que quase sempre aconselha a substituição de toda a obturação porque o custo para o consumidor é o mesmo e ele pode garantir que não haja nenhuma cárie sob a obturação que possa passar despercebida se for é apenas reparado. Ainda assim, um reparo também tem vantagens potenciais – pode ajudar a preservar mais a estrutura original do dente e pode ser menos traumático para os pacientes. Nathaniel Lawson, PhD, diretor da divisão de biomateriais da Universidade do Alabama na Faculdade de Odontologia de Birmingham, diz que prefere reparar - se forem obturações que ele realizou originalmente. A literatura científica é de pouca ajuda: em 2014, a Colaboração Cochrane, um grupo independente que analisa evidências sobre testes e tratamentos, descobriu que não havia apoio suficiente para determinar se a reparação ou a substituição era preferível. Em última análise, você precisará conversar com seu dentista sobre os riscos e benefícios de cada opção.